O esquiador alentejano José Cabeça foi hoje 91.º classificado na qualificação de sprint clássico de esqui de fundo dos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina’2026, na estreia de Portugal no evento.

Na sua segunda participação em Jogos Olímpicos, depois de ter estado em Pequim’2022, José Cabeça, natural de Évora, gastou 4.02,77 minutos para cumprir o percurso de 1595 metros no estádio de cross-country de Tesero, ficando longe dos 30 primeiros, que se qualificavam para os quartos de final.

O norueguês Johannes Hoesflot Klaebo, campeão olímpico em Pequim’2022, foi o mais rápido na qualificação, em 3.07,37 minutos, mantendo-se em rota para se tornar o atleta mais titulado da história em Jogos Olímpicos de Inverno – está a dois ouros dos compatriotas Marit Bjorgen e Ole Einar Bjorndalen.

Esta foi a estreia de Portugal em provas de sprint clássico, com as anteriores participações em provas de esqui de fundo a serem sempre nos 15 km: José Cabeça teve o melhor resultado, com o 88º lugar há quatro anos.

Em declarações após a prova, o atleta português relembrou que a rapidez não o favorece, mas mostrou-se «bastante contente» com a sua prestação e por ter sido «consistente durante todo o sprint», até porque partiu com a certeza de que «qualquer resultado acima do número do bib [93] era um excelente resultado».

O alentejano, de 29 anos, volta a competir na sexta-feira, nos 10 km estilo livre. O esquiador de Évora admite que residem nesta prova as maiores expectativas, por ser uma distância de fundo que mais se adequa às suas características.

O desempenho de hoje deixou-o com a certeza de que «o corpo está preparado para nos 10km fazer algo muito superior».

Emeric Guerillot vai ser o próximo português em ação, na quarta-feira, no Super G de esqui alpino, antes de disputar o slalom gigante (14 de Fevereiro) e o slalom (16), com Vanina Guerillot a estar presente no slalom gigante (15) e no slalom (17).

FONTE: SUL INFORMAÇÃO ALENTEJO